I migliori gin giapponesi del 2025

Negli ultimi anni il whisky giapponese ha acquisito lo status di bevanda di culto tra gli intenditori, al punto che le sue scorte si stanno esaurendo a un ritmo allarmante. Ora il Paese sta applicando le sue meticolose tecniche di distillazione anche alla produzione del gin, per la gioia di tutti gli amanti di questa bevanda.
Esistono diversi motivi per cui il Giappone è un luogo ideale per la produzione del gin. In primo luogo, la base del distillato. Infatti, nonostante il gin si possa considerare un nuovo esperimento per molte delle distillerie giapponesi, spesso viene prodotto a partire da uno spirito di base perfezionato per generazioni: lo shochu di riso, da cui deriva un gin molto delicato e morbido al palato.
Poi ci sono i botanical. Sebbene il ginepro sia la componente dominante, il gin è aperto a vaste interpretazioni per quanto riguarda l’inclusione di altri ingredienti. E il Giappone è ricco di prodotti unici che sono ormai conosciuti a livello mondiale (si pensi al tè verde) e che contribuiscono a creare gin immediatamente familiari, ma distintamente giapponesi.

In questa pagina daremo un’occhiata ad alcuni dei gin giapponesi più popolari o interessanti del momento e successivamente andremo a scoprire le origini della produzione del gin in Giappone Per saperne di più sul gin in generale vi invitiamo invece a consultare la nostra pagina dedicata ai migliori gin.

Il miglior Gin moderno: Ki No Bi Kyoto Dry Gin

Ki No Bi è il primo gin moderno prodotto in Giappone. Nato nel 2016 da una scommessa dei proprietari di The Kyoto Distillery, specializzati fino a quel momento nel settore del whisky, ha dato vita a un trend che ha coinvolto i maggiori distillatori del Paese e interessato gli appassionati di gin di tutto il mondo.
Ki No Bi significa “la bellezza delle stagioni” ed è stato realizzato all’insegna dell’armonia. È un gin artigianale prodotto in piccoli lotti e ispirato allo stile del London Dry, però con una forte influenza giapponese nei botanical che lo avvicina anche ai gin contemporanei. Si parte da un’acquavite di riso, poi distillata con botanical separati in base ai gruppi aromatici di cui abbiamo parlato in precedenza: la base comprende ginepro, giaggiolo e hinoki (una specie di cipresso giapponese il cui legno è dolce e terroso); l’agrumato viene da yuzu e limone, mentre lo speziato dallo zenzero; il floreale comprende shiso e foglie di bambù; per finire, troviamo la nota erbacea del pepe sansho e quelle del tè verde. È uno di quei gin che ha bisogno solo di un cubetto di ghiaccio per essere apprezzato. Il gusto è intenso, con strati di sapori differenti, ma tutti ben legati tra loro. È dominato da note agrumate sia al naso, sia al palato, ma emergono anche note di ginepro e pino che conferiscono una rinfrescante sensazione erbacea e terrosa, con un finale particolarmente secco.
Abbinato a una tonica leggera e a una fetta di lime, Ki No Bi può dare un buon gin tonic, ma sono le note agrumate dello yuzu a emergere piuttosto che quelle del ginepro. In alternativa, vi consigliamo un gin basil smash: le note di tè e le spezie aggiungeranno profondità al drink, mentre il profilo aromatico degli agrumi si sposa perfettamente con quello del basilico.

Il più famoso: Roku Gin

In giapponese roku vuol dire “sei”, che corrisponde al numero dei botanical autoctoni utilizzati per realizzare questo distillato. Troviamo infatti fiori e foglie di ciliegio, tè verde sencha (coltivato al sole) e gyokuro (coltivato all’ombra), pepe sansho e scorza di yuzu. Ciascun ingrediente è distillato separatamente e infuso in un’acquavite a base di cereali, a cui si aggiungono ingredienti più tradizionali come ginepro, angelica, cardamomo, cannella, coriandolo, arancia e limone.
Il riferimento al numero sei si ritrova anche nella splendida bottiglia esagonale in vetro soffiato, su cui sono incisi dei motivi floreali. Il blend di questo gin è un omaggio alle quattro stagioni, visto che i sei botanical principali vengono raccolti in periodi diversi dell’anno al momento di massima fioritura. Roku è un gin dal carattere aromatico, erbaceo e armonioso, perfetto per chi preferisce un sapore di ginepro meno marcato. Ha un aroma iniziale dolce e floreale, molto piacevole con i suoi sentori di fiori di ciliegio, che poi lascia il posto agli agrumi e al tè. Il sapore è deciso, con pesanti note vegetali e un’importante amarezza tannica dovuta allo yuzu e ai due tipi di tè verde. Il finale è invece molto secco, caldo e speziato grazie al pepe sansho.
Gli intenditori vorranno gustarlo liscio per provare a individuare i singoli botanical, mentre i bevitori occasionali dovrebbero provarlo con un Martini, dal momento che Roku non si presta particolarmente alla preparazione del gin tonic.

Il migliore da bere liscio: Nikka Coffey Gin

ssieme a Suntory, Nikka è uno dei due grandi nomi del whisky giapponese, con una storia che ha inizio nel 1934. Per questo gin (l’unico prodotto da Nikka) la distillazione viene effettuata negli storici alambicchi Coffey: si tratta dei primi alambicchi continui brevettati al mondo, per l’esattezza nel 1830. Il principale impianto di produzione di Nikka che utilizza questo tipo di alambicchi è quello più recente di Miyagikyo, inaugurato nel 1969.
La maggior parte dei gin viene prodotta con una base neutra (spesso ricavata dal grano) per far risaltare i botanical infusi al suo interno. Nikka, invece, utilizza il mais per conferire dolcezza al distillato e l’orzo per introdurre note di cereali. A questo blend viene poi aggiunta una serie di botanical dal tocco distintivo giapponese, a cominciare da quattro agrumi tipici del territorio: lo yuzu (simile al mandarino), il kabosu (simile al lime), l’amanatsu (a metà tra l’arancia e il pompelmo) e lo shequasar (un ibrido tra lime e limone); completano il mix l’insolita presenza della mela e ingredienti più classici come bacche di ginepro, angelica, semi di coriandolo, scorze di limone e arancia. La bottiglia di questo distillato è sobria e di classe, in vetro trasparente per mettere in risalto la chiarezza e la purezza dell’acquavite al suo interno, con un’etichetta semplice ed elegante.
Al naso, Nikka Coffey Gin presenta note audaci di agrumi e scorza di limone, seguite da note di pino e pepe. Al palato è molto più complesso: inizialmente i sentori di agrumi si mescolano a una piacevole sensazione oleosa in bocca, che porta con sé sia un tocco dolce, sia pepato. Sul finale prende una piega erbacea e amara.
Nikka Coffey Gin ha un sapore davvero unico, che potrebbe non piacere a tutti per via delle intense note agrumate, ma che è in grado di dare complessità ai cocktail. I fan dei gin contemporanei come il Malfy con limone o Bombay Sapphire Premier Cru devono fare attenzione: questo non è il solito gin agrumato, ma qualcosa di completamente diverso. È un gin sofisticato e ricercato che non assomiglia a nessun altro prodotto sul mercato, per questo consigliamo di aggiungerlo alla vostra collezione per sorseggiarlo liscio.

Il migliore fruttato: The Hakuto Craft Matsui

Questo gin giapponese viene realizzato ancora oggi con delle tecniche artigianali risalenti a secoli fa. Si tratta di un gin dal profilo aromatico complesso, con note agrumate e speziate che si accompagnano a profumi e sentori botanici. Il nome deriva dalla pesca Hakuto, una tipologia di pesca proveniente dalla prefettura di Tottori dal sapore equilibrato e rinfrescante. E proprio questo ingrediente fa da padrone nel profilo aromatico, insieme agli altri ingredienti utilizzati per questo gin distillato che sono il coriandolo, la scorza di limone, i semi di angelica, le bacche di ginepro e le bacche di bosso. Il sapore di questo gin è leggermente fruttato, con note agrumate che ben bilanciano la dolcezza della pesca. Si tratta di un gin ideale per essere bevuto liscio data la particolarità dell'ingrediente principale, ma che ben si abbina anche a cocktail con ingredienti secchi.

Per gli amanti dei fiori di ciliegio: Ukiyo Japanese Blossom Gin

Questo gin, ideale per essere gustato liscio o in un cocktail con tonica ai fiori di ciliegio, è un vero e proprio omaggio a questo delicato fiore. Il nome stesso, Ukiyo, in Giappone viene usato per indicare il "vivere il presente", espressione che viene associata al periodo primaverile in cui la fioritura dei fiori di ciliegio diventa il simbolo del Giappone. E proprio il fiore di ciliegio è l'ingrediente principale di questo gin, che viene prodotto a partire dallo shōchū, tradizionale distillato giapponese derivato dal riso. Gli altri ingredienti botanici utilizzati sono il mandarino, l'arancia e le bacche di ginepro; questo insieme genera un sapore floreale e fruttato, con leggere note agrumate. Al naso troviamo profumo di violette, coriandolo e spezie legnose. 

Come viene prodotto il gin giapponese?

Anche se quello dei gin giapponesi è un trend piuttosto recente, la produzione di questa bevanda in Giappone non è nuova. Suntory, una delle due principali distillerie nipponiche, aveva lanciato un London Dry con l’etichetta Hermes Dry Gin già nel 1936, ma la bevanda non ha mai riscosso particolare successo. Il primo gin giapponese moderno è stato lanciato quindi soltanto nel 2016 con l’apertura di The Kyoto, la prima distilleria dedicata esclusivamente alla produzione del gin.

Il suo Ki No Bi si colloca ben al di fuori del profilo tipico del London Dry e infatti ha riscosso sin da subito un enorme successo, tanto da indurre Suntory a lanciare nel 2017 Roku, un gin ormai famosissimo basato anch’esso su botanical giapponesi. Da allora, decine di marchi si sono fatti strada nei menù dei migliori cocktail bar del mondo e nelle collezioni private degli intenditori.

Quali ingredienti vengono usati nel gin giapponese?

Mentre la maggior parte dei gin giapponesi è prodotta con acquavite neutra di riso, orzo o mais derivata dalla produzione di shochu o whisky, una nuova ondata di distillatori ha iniziato a utilizzare ingredienti più di nicchia come base del distillato, dalla patata dolce alla canna da zucchero. Questo perché, a differenza di quanto avviene in Europa, la produzione del gin non è regolamentata da alcun disciplinare.
Come dicevamo, il processo di aromatizzazione dei gin giapponesi è incentrato su botanical autoctoni: tra questi troviamo sakura (fiori di ciliegio), hinoki (cipresso giapponese), koyamaki (pino ombrello), gyokuro (un tè verde molto ricercato), pepe sansho e molte varietà di agrumi indigeni come lo yuzu.

I botanical vengono accuratamente selezionati e raccolti a mano per dar vita a gin che molte distillerie costruiscono attorno a sei categorie di sapori: base (aromi classici), agrumi, tè, erbe, spezie e fiori. In molti stabilimenti i botanical vengono macerati e distillati separatamente prima della miscelazione per distinguerne meglio gli aromi.
Sebbene sia difficile attribuire un profilo gustativo comune ai gin artigianali giapponesi, si può dire che presentino caratteristiche che li distinguono dalle loro controparti occidentali. Che siano floreali e delicati, maltati e morbidi o vivaci e agrumati, il ginepro passa solitamente in secondo piano.

Quanto costano i gin giapponesi?

Il costo dei gin giapponesi oscilla tra i 30 e i 50 euro, anche se bottiglie particolari, numerate o in produzione limitata possono costare anche oltre i 150 euro. Il motivo di prezzi così alti è che sono prodotti di importazione; inoltre le distillerie giapponesi non hanno una produzione industriale come alcuni dei brand europei più popolari, ma sono comunque delle distillerie con produzioni più di nicchia. 

Quali sono le migliori marche di gin giapponese?

I gin giapponesi più famosi sono realizzati dai due giganti della distillazione Suntory (che produce il Roku Gin) e da Nikka. Entrambi i marchi sono famosi anche per le loro produzioni di whisky. Troviamo poi tante altre piccole distillerie specializzate in gin, come Etsu, Sakurao, Hakuto, Ukiyo e altri nomi minori.