Le migliori fotocamere digitali del 2024

Come scegliere la fotocamera digitale

Per la scelta della fotocamera digitale è necessario capire di che tipo di macchina fotografica ci stiamo qui occupando. Sul mercato sono presenti diverse tipologie di fotocamere digitali, da quelle compatte alle bridge (o superzoom), dalle mirrorless a quelle reflex.

Queste si differenziano tra loro per dimensioni, presenza di controlli manuali, qualità dell’immagine e, di conseguenza, prezzo. Se siete interessati a modelli ultra-portatili o da drone consigliamo di consultare la nostra pagina sulle action cam, mentre se volete avere presto in mano il vostro scatto potete consultare la nostra guida alle macchine fotografiche istantanee. Se volete un modello a metà strada tra il digitale e la reflex analogica a pellicola c’è la nostra guida alle reflex, che include le digitali DSLR.  

Tipologia

Prendiamo qui in considerazione tutte le fotocamere digitali, cioè:

• Le fotocamere digitali compatte, con lente fissa, cioè per le quali non è prevista la possibilità di cambiare obiettivo, talvolta idonee anche all’uso da parte dei bambini. Hanno visto il loro boom negli anni 2000, ma hanno ancora il loro mercato;
• Le fotocamere mirrorless, più complesse, dall’aspetto in stile reflex, a cui è possibile cambiare gli obiettivi, tanto che sono usate anche in ambito professionale. Queste hanno visto il loro boom negli anni 2010 e sono ancora oggi le preferite dagli appassionati di fotografia;
• Le compatte bridge, caratterizzate da uno zoom potente, tanto che vengono anche chiamate “superzoom” o “megazoom”. Sono dotate di uno zoom ottico superiore agli 8 ingrandimenti.

Sono tutte tipologie di macchina fotografica digitale, quindi sempre basate su sensori, che in diverse epoche hanno confinato le macchine analogiche in una nicchia amata solo dagli appassionati della tecnologia manuale e vintage. Le mirrorless (dall’inglese “senza specchio”) sono quelle che oggi vanno per la maggiore. Queste sono arrivate con il progresso tecnologico, quando il sistema interno meccanico di specchi che le reflex digitali DSLR avevano mantenuto simile a quello delle prime reflex analogiche è stato definitivamente eliminato. 
In particolare, il boom di questi apparecchi ha visto l’ingresso prepotente di Sony in un mercato tradizionalmente dominato da Canon e Nikon. Scegliere una mirrorless, anziché una reflex, significa portarsi a casa una macchina fotografica più compatta e dai meccanismi interni 100% elettronici: mirino, anteprima della foto (nel display), intelligenza artificiale interna. Somiglia a scattare con il cellulare, ma con uno strumento molto più potente, perché specializzato. Fatta questa dovuta premessa, andiamo ad analizzare i parametri di scelta delle fotocamere digitali.

1. Sensore

I primi dati che dovreste prendere in considerazione sono le dimensioni del sensore e il numero dei pixel in esso contenuti. Quest’ultimo dato è estremamente semplice da reperire, poiché viene dichiarato dai produttori come indicatore della risoluzione che la fotocamera può raggiungere. Vi capiterà spessissimo, infatti, di leggere di sensori da 16 Mp, 20 Mp e via discorrendo. In realtà, però, il numero dei pixel va sempre relazionato alla dimensione del sensore: la densità dei pixel e la loro dimensione sono importanti per determinare non solo il livello di definizione delle fotografie scattate, ma anche la quantità di “rumore” che verrà generato in particolare ad alti livelli di ISO in condizioni di scarsa luce. Andiamo però con ordine e consideriamo per prima cosa la dimensione del sensore e la sua importanza.

Dimensioni del sensore

Il sensore è il sostituto moderno della pellicola usata dalle fotocamere analogiche: su di esso si “imprime” la luce, che viene poi convertita in un segnale elettrico successivamente rielaborato e tradotto in un’immagine. La caratteristica principale delle fotocamere 100% digitali è che integrano un sistema privo di specchi meccanici, che incanala la luce direttamente dal sensore al processore. Le dimensioni del sensore sono importanti poiché una maggiore superficie permette di registrare più informazioni: su un sensore grande si trova in generale un numero di pixel molto maggiore rispetto a quanti si trovano su un sensore più piccolo, e questo comporta la possibilità di scattare immagini con un maggiore livello di dettaglio (a più alta risoluzione) e con un maggior numero di informazioni contenute in ciascun pixel. Poiché i pixel di un sensore di grandi dimensioni sono infatti a loro volta più grandi di quelli che si trovano su un sensore più piccolo, questi contengono più informazioni, e questo si traduce in un range dinamico più ampio e una maggiore profondità del colore.
In termini più semplici, significa che verrà riprodotta una gamma più elevata di sfumature e tonalità comprese tra la parte più scura e quella più chiara di un’immagine, e che il numero di bit sarà più elevato. Il bit è un’unità di informazioni sul colore, e maggiori informazioni sono contenute nell’immagine, più accurata è la resa cromatica.
Le dimensioni dei sensori che si possono trovare sulle fotocamere digitali vanno dalla cosiddetta “full frame” in giù: un sensore full frame ha le stesse dimensioni di un fotogramma delle classiche pellicole da 35 mm, vale a dire 36 x 24 mm. Va precisato che sensori di queste dimensioni si trovano solamente su fotocamere di altissima gamma, e molto più comunemente sulle fotocamere reflex e mirrorless. Di solito, e a prezzi più alla portata di tutti, una fotocamera digitale avrà sensori più piccoli. Nella tabella qui sotto riassumiamo molto genericamente quali sono le diverse dimensioni dei sensori delle fotocamere compatte attualmente in commercio, con la precisazione che c’è una minima variabilità nelle dimensioni a seconda del produttore.

Al contrario del numero dei pixel, non sempre i produttori dichiarano esattamente le dimensioni del sensore montato su una fotocamera: tenete però presente che questo è tra le parti più costose di una macchina fotografica, e che per tenere basso il costo di una macchina economica solitamente viene impiegato un sensore piuttosto piccolo. Che cosa questo significhi in termini di qualità fotografica sarà più chiaro dopo che avremo parlato anche del numero di pixel.

Numero di pixel

I pixel sono fisicamente ricavati sulla superficie del sensore, per questo normalmente su un sensore grande si trovano più pixel rispetto a un sensore piccolo. Inoltre, come abbiamo accennato poco sopra, i pixel su un sensore grande sono più grandi rispetto a quelli che si trovano su un sensore più piccolo, e questo ha alcune conseguenze sulla qualità dell’immagine.
Se è infatti vero che maggiore è il numero dei pixel, maggiore sarà il dettaglio (la definizione) degli scatti effettuati, è anche vero che pixel più grandi “raccolgono” maggiori informazioni rispetto a pixel più piccoli, si dice cioè che hanno una maggiore sensibilità.

Questo diventa particolarmente evidente quando si scattano fotografie in condizioni di luce scarsa, e in generale quando si alza la sensibilità (ISO, di cui ci occuperemo tra poco). Laddove un pixel grande raccoglie un gran numero di informazioni, anche in condizioni di poca luce in cui le informazioni di partenza sono poche (c’è poco input luminoso), queste vengono quasi tutte tradotte in impulso elettrico e poi nuovamente rielaborate in un’immagine, con poca perdita di informazioni: si crea cioè poco “rumore”. Un sensore più piccolo raccoglie un minor numero di informazioni, di conseguenza la perdita subita durante la rielaborazione ha un impatto più significativo sull’immagine finale: il livello di rumore è cioè maggiore, e le immagini risultano sgranate, con colori più o meno distorti ed altre alterazioni indesiderate.
È pur vero che l’evoluzione tecnologica non solo consente di ricavare sempre più pixel anche su sensori molto piccoli, ma anche di migliorarne progressivamente la sensibilità. In parallelo, la raffinatezza dei dispositivi elettronici antirumore va progressivamente aumentando, per cui, al costo di una lieve perdita di definizione, le macchine fotografiche più moderne permettono di ottenere discreti scatti anche in condizioni di buio.
Non è facile capire quale sia la qualità fotografica effettiva di una fotocamera compatta senza provarla, e ci rendiamo conto che non sempre è possibile fare una prova prima dell’acquisto: per questo raccomandiamo di cercare recensioni e prove pratiche sul prodotto prima dell’acquisto, oppure di acquistare da negozi con una buona politica di reso e rimborso.
Le immagini qui sotto possono darvi un’idea di che cosa intendiamo quando parliamo di rumore: con la stessa fotocamera abbiamo fotografato gli stessi oggetti a diversi livelli ISO. La fotocamera conta 20 Mp su un sensore 1/2.3″:
80 ISO
400 ISO
1600 ISO
3200 ISO
È necessario ricordare che, per migliorare la sensibilità dei sensori più piccoli, alcuni vengono montati con un sistema di retroilluminazione. Questo permette di aumentare il numero di informazioni raccolte dal pixel, così che si crei meno rumore durante la trasmissione e rielaborazione dell’immagine: viene sostanzialmente aumentata artificialmente la quantità di luce ricevuta dal sensore.

Sensibilità

La sensibilità del sensore, ovvero quante informazioni questo ricava dalla luce che lo colpisce, non dipende solamente dalle sue dimensioni e dalle dimensioni dei pixel. La “ricettività” dei pixel è infatti regolabile, e i livelli di sensibilità sono espressi in ISO. Quello che nelle fotocamere analogiche si otteneva acquistando e usando rullini fotografici dalle diverse sensibilità, oggi si ottiene semplicemente regolando elettronicamente la ricettività del sensore. Maggiore è il numero di ISO, maggiore è la sensibilità.
La sensibilità andrebbe selezionata in relazione al tempo di esposizione e all’apertura (che vedremo più avanti): sensibilità alte richiedono tempi di esposizione brevi e aperture piccole, poiché è necessario poco tempo alla raccolta di informazioni, mentre sensibilità basse richiedono tempi di esposizione lunghi. Se tutto questo suona troppo complicato, non vi preoccupate: come vedremo, le fotocamere digitali prevedono un elevato livello di automazione, per cui nella maggior parte dei casi non avrete bisogno di andare molto nel dettaglio di questi tre settaggi.
Date comunque un’occhiata ai livelli di ISO supportati dalla vostra futura macchina fotografica, in particolare se sapete che farete foto anche in condizioni di poca o nessuna luce, o a soggetti in movimento. Indicativamente, la maggior parte delle fotocamere digitali in commercio arrivano a 6400 ISO, mentre i modelli di gamma molto alta possono arrivare anche a 51200 ISO.

Tipo di sensore

Una ulteriore informazione che troverete spesso tra le caratteristiche di una macchina fotografica digitale è il tipo di sensore che essa monta. Al di là di casi particolari, in cui il produttore ha sviluppato una tecnologia proprietaria, i tipi di sensori che troverete nella maggior parte dei casi saranno del tipo CCD o CMOS.
La tecnologia CCD è la più anziana delle due. Si tratta di sensori tipicamente più ingombranti rispetto ai CMOS e anche leggermente più lenti nella trasmissione delle informazioni. D’altra parte, però, offrono una migliore sensibilità e una minore quantità di rumore generato, e permettono in generale di ottenere immagini di qualità migliore.
I sensori CMOS surclassano oggi i CCD per velocità di trasmissione, leggerezza e minore ingombro, e richiedono un minore consumo energetico a carico della batteria. Sono più sensibili al rumore e, in generale, producono immagini di qualità inferiore rispetto ai sensori CCD.

Dobbiamo fare qui un’ultima nota anche sulla memoria disponibile su una fotocamera compatta. Premesso che sono ormai quasi del tutto scomparse le macchine fotografiche dotate unicamente di memoria integrata, dovrete valutare quali schede di memoria sono compatibili con la macchina che volete acquistare. Le fotocamere digitali supportano schede di memoria SD o Micro SD, ed è principalmente alla capacità che dovrete prestare attenzione, in particolare se prevedete di fare un uso intensivo della vostra fotocamera.
Poiché le fotocamere digitali permettono di effettuare scatti in rapidissima sequenza, così come di realizzare filmati, tutti in alta definizione, è facile esaurire la memoria disponibile. Agli utilizzatori più “compulsivi” consigliamo dunque di scegliere una macchina che supporti schede di memoria dalla capacità elevata, oltre i 32 GB.

2. Obiettivo

Fatte le necessarie considerazioni sul sensore e sul numero di pixel, è necessario valutare le ottiche di una fotocamera digitale. Ci riferiamo in primo luogo alle specifiche tecniche dell’obiettivo, vale a dire la lunghezza focale, il numero di ingrandimenti e l’apertura. Abbiamo detto che ci occupiamo qui unicamente di fotocamere con lente fissa: per questo è importante acquistare una macchina fotografica il cui obiettivo soddisfi i nostri desideri. Ma andiamo con ordine e parliamo per prima cosa di lunghezza focale.

Lunghezza focale

La lunghezza focale è la lunghezza in millimetri dell’obiettivo. È necessario però fare una premessa su come essa venga indicata, poiché è facile fare confusione. Potrete trovare sull’obiettivo di una fotocamere una di queste indicazioni o entrambe:

• Lunghezza focale effettiva: indica l’effettiva lunghezza in millimetri dell’obiettivo
• Lunghezza focale normalizzata: indica la misura dell’obiettivo che sarebbe necessario usare per ottenere la stessa inquadratura con una macchina di formato standard

Il formato standard è quello prodotto da una macchina con sensore “full frame“, che come abbiamo già avuto modo di dire è il moderno equivalente della pellicola analogica da 35 mm.

I sensori di dimensioni inferiori, infatti, hanno una “crop value” o “ingrandimento”. Se immaginate di utilizzare un obiettivo progettato per una macchina di formato “standard” su una dotata di un sensore più piccolo, quello che succede è che sul sensore si imprime solo una parte, quella più centrale, della luce che altrimenti si imprimerebbe sulla superficie di un sensore full frame.
Una porzione più o meno ampia del “bordo” dell’immagine andrebbe quindi perduta, col risultato che sul sensore rimarrebbe impressa una vignetta o un ritaglio (in inglese crop) dell’immagine che si sarebbe ottenuta con un sensore delle giuste dimensioni.
Questo ritaglio è quindi un ingrandimento dell’immagine che avremmo ottenuto usando un sensore più grande, ed è per questo motivo che i sensori più piccoli del full frame hanno una “crop value” o “ingrandimento”: un moltiplicatore che permette di calcolare l’equivalenza tra gli obiettivi delle fotocamere digitali compatte e quelli di formato standard. Se, ad esempio, abbiamo una fotocamera con un obiettivo da 50 mm e un fattore di ingrandimento di 1,2, la lunghezza focale equivale a 60 mm su sensore full frame.
Non vi stupite dunque se su una macchina fotografica compatta con un obiettivo che non sporge più di 2 cm troverete indicata una lunghezza focale di 60 mm o più! Questa vi indica semplicemente le dimensioni dell’obiettivo che dovreste usare se voleste ottenere la stessa inquadratura con una macchina standard.
Fatta questa premessa, dunque, perché è importante considerare la lunghezza focale di una fotocamera digitale? Semplicemente perché a lunghezze diverse corrisponde un cono di visuale più o meno ampio. L’illustrazione qui sotto chiarisce efficacemente di cosa stiamo parlando:

Come è facile immaginare, quindi, lunghezze focali diverse sono adatte a diversi tipi di fotografia, ed è per questo motivo che è importante tenere conto della lunghezza focale prima di acquistare una macchina fotografica. Nella seguente tabella riassumiamo quali sono i principali usi per le diverse lunghezze focali, così da orientare la vostra scelta:

Gli obiettivi più corti abbracciano quindi una più ampia porzione di paesaggio, anche maggiore di quanto non sia possibile all’occhio umano (il cui equivalente è approssimativamente un obiettivo da 50 mm), mentre gli obiettivi più lunghi si prestano meglio alla ripresa di piccole porzioni di paesaggio o dettagli di un soggetto. Se dunque le foto che farete di più sono i panorami delle vostre vacanze o escursioni, rimarrete soddisfatti da una macchina con focale tendenzialmente corta. Se invece vi interessa anche la ritrattistica, le foto vostre e dei vostri amici, sarà meglio procurarvi una fotocamera con una focale un po’ più estesa.

Ingrandimenti

La maggioranza delle fotocamere digitali in commercio non hanno una focale fissa, e permettono quindi una più o meno ampia escursione tra una focale corta e una più lunga. La macchina, quindi, è dotata di uno zoom ottico, che le permette di ingrandire l’immagine (allungare la focale). Esiste uno “spartiacque” tra le macchine fotografiche con meno di 8 ingrandimenti e quelle con un numero maggiore di 8, che vengono chiamate “superzoom”. Basti pensare che pochi modelli top di gamma arrivano a 40 ingrandimenti, mentre nella maggior parte dei casi il numero di ingrandimenti va dagli 8 ai 16.

Praticamente tutte le fotocamere digitali sono dotate anche di uno zoom digitale o, nel caso di macchine a distanza focale fissa, esclusivamente di zoom digitale. Lo zoom digitale simula l’ingrandimento ritagliando una porzione dell’inquadratura e proponendola ingrandita: la stessa operazione, per capirci, che è possibile effettuare su computer con un qualunque programma per l’editing fotografico. La qualità dell’immagine così ottenuta è però inferiore rispetto alle immagini ottenute con solo ingrandimento ottico: trattandosi di un ingrandimento “artificiale”, va progressivamente perdendosi la definizione del soggetto. La sequenza qui sotto illustra molto bene cosa intendiamo:Nessun ingrandimento
40 ingrandimenti ottici
80 ingrandimenti combinati, ottici e digitali

160 ingrandimenti combinati, ottici e digitali
La nostra raccomandazione, quindi, è di preferire sempre il solo zoom ottico: se vorrete isolare un dettaglio della vostra foto, potrete sempre farlo con maggiore precisione modificando la foto con un apposito software.

Apertura

L’apertura è la dimensione della “pupilla” dell’obiettivo, che proprio come la pupilla umana si può allargare o restringere per meglio far fronte a condizioni di luminosità ambientale diverse. Il range di aperture di un obiettivo viene indicato con un numero preceduto dalla lettera f, e le misure sono piuttosto controintuitive. Guardiamo la figura qui sotto:

Il cerchio riproduce l’apertura del diaframma ai diversi valori. Come potete notare, ai numeri f più bassi corrispondono le aperture maggiori, mentre ai numeri f maggiori corrispondono le aperture minori. Tra i dati tecnici delle fotocamere digitali, e impressi sul bordo della lente dell’obiettivo, troverete sempre indicate sia l’apertura minima sia quella massima dell’obiettivo.
Tra questi due valori quello di principale importanza è l’apertura massima, dato che questa è una dei fattori fondamentali (gli altri sono gli ISO e il tempo di esposizione, che vedremo più avanti) per la buona riuscita di una foto in condizioni di scarsa luce. Un’apertura grande, infatti, lascia passare più luce verso il sensore, e permette quindi un migliore sfruttamento della già poca luce disponibile di notte, al crepuscolo o nell’ombra.
L’apertura è importante anche perché da essa dipende la profondità di campo, vale a dire quanto lo sfondo e gli oggetti in secondo piano in una foto risulteranno sfocati rispetto al soggetto a fuoco. Per ottenere immagini in cui tutti gli elementi siano a fuoco o quasi è infatti necessaria un’apertura piccola, mentre per avere fotografie con il fondo molto sfocato rispetto al soggetto in primo piano è necessaria un’apertura grande. Vediamo due esempi:Apertura 25: la profondità di campo è lunga e tutti i particolari sono a fuoco
Apertura 5.6: profondità di campo ridotta, il soggetto in primo piano è a fuoco, il resto no
Tra le fotocamere digitali, viste anche le dimensioni ridotte delle macchine stesse e degli obiettivi, è abbastanza raro trovare obiettivi con un’apertura massima inferiore a f/2, anzi la maggior parte dei modelli oscilla tra f/2.8 e f/3.5.

Velocità dell’otturatore

Qualche considerazione sulla velocità dell’otturatore è necessaria per completare la panoramica delle caratteristiche del sistema ottico di una fotocamera digitale. L’otturatore è una piccola “serranda” che blocca il fascio di luce prima che colpisca il sensore, e viene alzata unicamente quando viene effettuato uno scatto, proprio per permettere che la luce colpisca il sensore e si fissi così in un’immagine. Esattamente come nelle fotocamere analogiche, anche in quelle digitali il tempo di esposizione, cioè il tempo di apertura dell’otturatore, ha un effetto sulla qualità finale dell’immagine.
A grandi linee, possiamo dire che, a seconda di quanta luce c’è, è necessario selezionare un tempo di esposizione più o meno lungo. In condizioni di luce intensa è infatti sufficiente una esposizione breve affinché abbastanza luce colpisca il sensore, mentre in condizioni di poca luce o di buio è necessario un tempo di esposizione più lungo per permettere al sensore di raccogliere informazioni sufficienti a creare un’immagine definita. La velocità dell’otturatore è importante anche per ottenere alcuni effetti o fotografare determinati soggetti: ad esempio, per fotografare un animale in corsa senza sfocature è necessaria una velocità dell’otturatore elevata.
Alla luce di questa premessa, è importante che consideriate la velocità massima e minima dell’otturatore di una fotocamera digitale, soprattutto se volete cimentarvi in scatti particolari: con l’esposizione lunga è infatti possibile creare immagini sfruttando l'”effetto scia” che questa genera, mentre l’esposizione breve è importante, come abbiamo detto, per fotografare nitidamente i soggetti in movimento.

Le fotocamere digitali attualmente in commercio raramente hanno una velocità dell’otturatore inferiore a 1/4000 di secondo, e la maggior parte ha velocità minime comprese tra questo valore e 1/1200 s. Per quanto riguarda invece il tempo di esposizione massimo, il range di mercato va da 1 a 60 secondi, con una manciata di modelli di gamma alta che arrivano fino a 300 secondi.
Bisogna però ricordare che tutte le fotocamere digitali moderne sono dotate di un sistema di stabilizzazione dell’immagine, che permette di realizzare scatti nitidi anche con tempi di esposizione lunghi. Lo stabilizzatore è utile quando non si ha a disposizione un supporto fisso fisico come un cavalletto e si è costretti a scattare con la macchina in mano: con un tempo di esposizione lungo, i tremolii della mano generano tutta una serie di sfocature e aloni che possono rendere l’immagine pressoché indiscernibile. Normalmente è prevista la possibilità di attivare e disattivare a piacere lo stabilizzatore, anche se molti fotografi principianti o poco esperti preferiscono tenerlo sempre attivo.
Lo stabilizzatore d’immagine compensa elettronicamente i movimenti della macchina fotografica durante l’esposizione, spostando un elemento interno alla fotocamera nella direzione opposta rispetto al movimento rilevato. L’elemento che viene spostato per compensare il movimento può essere una lente compresa nell’obiettivo, e si parla in questo caso di stabilizzatore ottico, oppure il sensore stesso, e in questo caso si parla di stabilizzatore digitale. Gli stabilizzatori ottici, poiché aggiungono un elemento in più all’obiettivo, sono più costosi rispetto a quelli digitali, ma hanno il vantaggio di offrire prestazioni migliori con la focale lunga. Lo stabilizzatore digitale, più economico, è efficace con le focali corte, ma non è efficiente quanto lo stabilizzatore ottico sulle focali lunghe.
La raccomandazione di fondo che possiamo dare è quella di tenere pure lo stabilizzatore attivo quando si impugna la fotocamera, ma di ricordarsi di disattivarlo ogni volta che si fissa la macchina su un supporto fisso: lasciare il dispositivo di stabilizzazione acceso può generare, paradossalmente, sfocature e aloni, poiché il sistema può rilevare movimenti che non ci sono e compensarli, rovinando di conseguenza l’immagine.

A proposito di ottiche, rimane ancora qualcosa da dire per quanto riguarda la qualità costruttiva di queste parti. Come è facile intuire, la precisione costruttiva è fondamentale per una buona resa fotografica: è quindi necessario che le lenti siano allineate perfettamente, perfettamente levigate e senza alcun difetto. Stabilire la qualità delle ottiche montate su una fotocamera digitale non è semplice, soprattutto perché non sempre il produttore rende noto il fornitore di queste parti. Vi sono in generale alcuni marchi che sono sinonimo di grande qualità e cura, primo fra tutti Zeiss, seguito da Canon, Nikon e Leica.
Quello di cui vi potete sincerare è se le lenti montate su una fotocamera digitale presentino alcune correzioni ottiche. Sono ad esempio piuttosto diffuse le lenti asferiche, che riducono principalmente le aberrazioni sferiche e altre aberrazioni ottiche.

3. Controlli

Tra gli enormi vantaggi offerti da una fotocamera digitale, al di là delle dimensioni compatte, vi è senz’altro quello di offrire un elevato livello di automazione, che permette anche ai fotografi meno esperti di fare buone foto senza dover imparare i più sottili tecnicismi, e senza dover preparare ogni scatto con una lunga ricerca delle impostazioni migliori.

Il livello di automazione varia da modello a modello, e il numero delle impostazioni a disposizione dell’utilizzatore, siano esse automatiche o manuali, può essere più o meno ampio. Possiamo individuare tre categorizzazioni in base al livello di automazione di una fotocamera digitale: automatica, semiautomatica e prevalentemente manuale.

Fotocamere automatiche

Le fotocamere completamente automatizzate prevedono solitamente un numero limitato di impostazioni su cui l’utilizzatore può intervenire. Al fotografo viene infatti offerta la scelta tra diverse “modalità“, a seconda delle condizioni ambientali e del soggetto fotografato. Ogni modalità modifica autonomamente le impostazioni di apertura, sensibilità ed esposizione, impostandole su valori adatti al tipo di scena da riprendere. Le modalità più comuni sono le seguenti:

• Automatico: lascia che la fotocamera si regoli da sola. I risultati sono discreti, ma le altre modalità sono preferibili per ottenere diversi tipi di scatti
• Paesaggio: seleziona un’apertura piccola per tenere a fuoco la scena intera. In alcuni casi comporta anche un’esposizione più lunga per compensare l’apertura piccola
• Ritratto: seleziona un’apertura grande in modo da sfocare lo sfondo
• Notte: attiva il flash per illuminare i soggetti in primo piano e seleziona un’esposizione lunga per catturare anche i dettagli dello sfondo
• Dettaglio/macro: comprime la profondità di campo
• Sport/azione: accorcia il tempo di esposizione per catturare soggetti in movimento

Al di là di questa scelta, l’utilizzatore ha normalmente il controllo sullo zoom e sul flash, che può essere quasi sempre escluso a piacere. La messa a fuoco è solitamente limitata al punto centrale del mirino, a punto singolo. L’utilizzatore non ha accesso a impostazioni “avanzate” quali la priorità all’apertura o all’otturatore o il bilanciamento del bianco.
Si tratta insomma di macchine adatte a chi è anche completamente digiuno di nozioni di fotografia, e vengono spesso chiamate macchine “punta e scatta” (o in inglese “point and shoot”) proprio perché permettono a chiunque di ottenere fotografie buone con il minimo sforzo.

Fotocamere semiautomatiche

Le fotocamere semiautomatiche prevedono di solito un numero più elevato di modalità automatiche, oltre a quelle che abbiamo appena visto, ma lasciano al fotografo anche un certo margine d’azione su alcune impostazioni. Ad esempio, spesso queste fotocamere dispongono di alcune modalità “priorità”, che permettono cioè di dare priorità ad alcuni settaggi definiti dall’utilizzatore. Sono due le modalità priorità principali:

• Priorità apertura (Av): il fotografo imposta l’apertura del diaframma, la macchina tutti gli altri settaggi
• Priorità otturatore (Tv): il fotografo imposta il tempo di esposizione, la macchina regola tutto il resto

In una macchina fotografica semiautomatica è a volte anche possibile modificare manualmente alcune impostazioni delle modalità automatiche. Per le sue caratteristiche è un tipo di fotocamera adatto a chi è consapevole degli effetti derivanti dalle diverse impostazioni di esposizione e apertura, e ha quindi chiaro che tipo di effetto è possibile ottenere modificando questi valori e pochi altri. Si tratta insomma di uno strumento adatto ai fotografi “intermedi”.

Fotocamere prevalentemente manuali

Tra le fotocamere digitali non si trovano modelli che siano completamente manuali, che lascino cioè all’utilizzatore il controllo totale su tutte le impostazioni: questo è possibile solo con una fotocamera di diverso tipo, come una reflex digitale. Anche le fotocamere digitali di più alta gamma prevedono quindi un ampio ventaglio di impostazioni automatiche, ma la possibilità di intervento risulta molto ampliata rispetto alle precedenti tipologie. Ad esempio, il fotografo può intervenire ovviamente su esposizione, apertura e ISO, ma anche sul bilanciamento del bianco e sul flash.

In alcuni casi ha anche a disposizione uno zoom e messa a fuoco manuali e un pulsante personalizzabile su cui memorizzare impostazioni a piacere. Come è comprensibile si tratta perlopiù di modelli di fascia molto alta, dedicati a chi conosce la tecnica fotografica e apprezza il formato compatto. Può essere una buona scelta per chi non ha intenzione di investire in macchine più professionali e più ingombranti.

4. Mirino e display

Altri due elementi di una fotocamera digitale molto importanti da valutare sono il mirino e il display. Questi sono rilevanti non soltanto per una questione di praticità e comodità nell’uso, ma anche e soprattutto per il corretto inquadramento degli scatti. Vediamo allora questi due componenti separatamente.

Mirino

Nelle macchine fotografiche analogiche, il mirino è un piccolo oculare attraverso il quale è possibile inquadrare il soggetto o il paesaggio che si desidera fotografare.
Nelle fotocamere digitali esso può essere interamente sostituito dal display della macchina stessa, chiamato mirino “live view“, con alcuni vantaggi e svantaggi. Il vantaggio è quello di poter visualizzare l’inquadratura più comodamente su un display di discrete dimensioni, il che permette di cogliere più dettagli rispetto a un’inquadratura impostata con un mirino vero e proprio. Tra gli svantaggi dobbiamo ricordare in primo luogo che l’uso del display preleva molta energia dalla batteria, e usarlo molto può ridurre a poche ore l’autonomia della macchina. Inoltre, in condizioni di luce intensa, vedere bene il display può essere problematico: in questi casi un mirino vero e proprio è più funzionale. Se la macchina è dotata di un mirino, questo appartiene solitamente a una di due tipologie: si può trattare di un mirino elettronico oppure ottico.

Il mirino elettronico consiste in un piccolo display LCD visualizzabile attraverso l’oculare, che mostra esattamente la stessa immagine che viene visualizzata sul display principale della macchina: è vero che chiaramente è più piccolo di quest’ultimo e permette di distinguere meno i dettagli, ma consente di risparmiare batteria e di inquadrare bene l’immagine anche in caso di luce forte.
Il mirino ottico nelle macchine fotografiche digitali è diverso rispetto a quello che si trova sulle macchine reflex: in queste, uno specchio posto prima del sensore devia il fascio luminoso verso i prismi del mirino, che permette quindi di vedere esattamente l’immagine che l’obiettivo inquadra. Sulle fotocamere compatte, mancando lo specchio, non è possibile avere un mirino ottico che riproduca esattamente la stessa immagine inquadrata dall’obiettivo. Il mirino è infatti solitamente collocato di fianco o al di sopra dell’obiettivo, e c’è quindi sempre una lieve discrepanza tra quello che si inquadra nel mirino e l’immagine che viene scattata.
Nella maggior parte dei casi, le fotocamere digitali hanno un mirino elettronico o live view: a nostro avviso, considerando quanto abbiamo appena esposto, i maggiori vantaggi vengono offerti dal mirino elettronico.

Display

Sul display di una fotocamera digitale ci sono diverse cose da dire. Il primo parametro da considerare è ovviamente la dimensione del pannello LCD, poiché un display ampio è semplicemente più agevole da guardare, soprattutto quando si vuole scorrere il menù. A questo proposito non c’è molta variabilità nel mercato delle fotocamere compatte, poiché la schiacciante maggioranza dei modelli disponibili monta pannelli LCD di diagonale compresa tra i 2,7″ e i 3″.

Se però usate molto il display come mirino è necessario fare attenzione anche al numero di pixel presenti su di esso: uno schermo con un elevato numero di pixel avrà infatti una migliore definizione, e vi permetterà quindi di vedere meglio anche i dettagli delle foto scattate. Indicativamente, il numero dei pixel può andare da un minimo di 230.000 sui display da 2,7″ a oltre 1 milione di pixel sui migliori modelli con pannello da 3″ o leggermente più grande.
È possibile infatti trovare anche modelli di fascia alta con display leggermente più ampio dotato di funzionalità touch, che permette di gestire la fotocamera attraverso tocchi sul display anziché utilizzando i pulsanti fisici.
Un ulteriore aspetto interessante di alcune fotocamere digitali è poi la possibilità di spostare il display: alcune macchine, ad esempio, permettono di farlo slittare per fargli assumere un’inclinazione, oppure altri modelli permettono di ribaltarlo completamente, così da poterlo vedere anche quando si esegue un autoscatto. Si tratta comunque di caratteristiche che è possibile trovare sui modelli avanzati, mentre le macchine più economiche hanno un display rigorosamente fisso.

Autonomia e ricarica

Abbiamo detto che l’uso del display consuma molta energia, per questo è importante considerare l’autonomia della batteria insieme alle caratteristiche dello schermo. Se ad esempio state acquistando una fotocamera con il solo mirino live view è importante che l’autonomia della batteria sia adeguata: non avendo altra scelta che inquadrare i soggetti attraverso il display, dovrete infatti usarlo molto e avrete bisogno di una batteria dalla carica generosa.
Il discorso è ancora più rilevante se la macchina che volete acquistare vi offre la possibilità di usare il mirino live view o uno elettronico o ottico: l’autonomia potrebbe infatti accorciarsi di molto se usate sempre e solo il display come mirino.

In generale, vi possiamo consigliare di preferire sempre una macchina con batteria ricaricabile piuttosto che una alimentata a batterie stilo, come è il caso di alcuni modelli economici. È vero che potete sempre optare per l’uso di batterie ricaricabili acquistate a parte, ma l’autonomia di queste macchine è solitamente molto limitata, in particolare se le batterie richieste sono meno di tre. Non sempre infatti i produttori dichiarano l’autonomia e i tempi di ricarica esatti delle batterie usate, anche perché non è certo semplice determinare un utilizzo-tipo sulla cui base calcolare l’autonomia.
Normalmente le batterie ricaricabili agli ioni di litio sono quelle che offrono migliori prestazioni in termini di autonomia, e anche di tempi di ricarica, molto più rapidi rispetto a quelli richiesti dalle pile ricaricabili.

5. Extra

Da ultimo, ci sono un numero di ulteriori funzionalità da considerare, in particolare se vi interessa sperimentare con modalità di scatto ed effetti diversi. Occupiamoci di tutto questo ampio ventaglio di ulteriori caratteristiche suddividendole tra funzionalità inerenti la fotografia, le riprese e l’equipaggiamento.

Fotografia

Per quanto riguarda le funzionalità più strettamente concernenti i vostri scatti, una fotocamera digitale può offrire diverse modalità di scatto. Tra queste le più comuni sono:

• Autoscatto: questa funzione è presente su tutte le fotocamere compatte, anche se c’è una certa variabilità nelle impostazioni del timer
• Burst: questa funzione permette di scattare una rapida sequenza di foto in un brevissimo periodo di tempo, utile per riprendere una sequenza di scatti di un’azione rapida
• Time-lapse: scatta fotografie ad intervalli regolari su un periodo di tempo più o meno lungo. È una funzione molto comune, ma c’è una certa variabilità fra le impostazioni disponibili di intervallo e di durata
• Effetto “fish eye”: questa modalità crea scatti grandangolari caratteristici per la loro deformazione sferica
• Fotografia panoramica: permette di scattare fotografie in sequenza che vengono poi elaborate e cucite insieme da un apposito software

Qui sotto una piccola sequenza in scatto continuo:

Altre funzioni meno comuni, che si trovano di norma sui modelli di gamma più alta, includono alcuni software per il riconoscimento automatico di visi, sorrisi e occhi chiusi, ma anche in alcuni casi la realizzazione di foto tridimensionali.
La maggior parte delle fotocamere digitali attuali offre inoltre alcuni programmi di editing direttamente in camera, che non richiedono cioè di scaricare le foto su un computer, ma permettono di modificarle direttamente sulla fotocamera. Tra queste ricordiamo alcuni effetti e filtri piuttosto comuni:

• Fotocamera giocattolo: aggiunge un forte effetto vignettatura (scurimento degli angoli) per ricordare gli scatti fatti con le vecchie fotocamere giocattolo
• Miniatura: tiene a fuoco una parte della foto sfocando molto il resto, facendo sembrare la scena ripresa una scena in miniatura
• Monocromia: trasforma la foto in una foto in bianco e nero
• Seppia: conferisce alla foto un effetto monocromatico dalla tonalità calda
• Retro: modifica la foto così da farla sembrare una foto antica
• Filtro dipinto: modifica la foto facendola sembrare un dipinto
• Filtro pop art: converte la foto in un quadro pop, con diverse opzioni disponibili
• Filtro high key: accentua la brillantezza dei toni chiari e medi, conferendo luminosità all’immagine complessiva
• Filtro low key: accentua la profondità dei toni scuri e medi, creando un’immagine molto scura su cui spiccano i toni chiari

L’elenco potrebbe proseguire ancora, il numero di effetti e filtri è solitamente maggiore nei modelli di fascia medio-alta, mentre le macchine fotografiche più economiche tendono ad averne molti meno.

Riprese

Tutte le fotocamere digitali sono in grado di effettuare anche riprese video. A questo proposito, se pensate di voler sfruttare questa funzione, considerate quali impostazioni di risoluzione e fotogrammi per secondo (fps) la fotocamera vi offra.
La maggior parte delle fotocamere in commercio oggi hanno una risoluzione minima di 480 o 720 p, e il numero di ulteriori impostazioni disponibili varia molto a seconda della fascia di prezzo. I modelli economici raramente superano i 1080 p, mentre le migliori macchine possono offrire anche la risoluzione 4K. Naturalmente dovete tenere presente che i filmati alle risoluzioni più alte richiedono anche maggiore spazio di memoria: nella stessa scheda di memoria possono stare meno minuti ad alta risoluzione e più minuti a risoluzione più bassa.
I fotogrammi per secondo invece sono interessanti in particolare se volete creare filmati dagli effetti particolari, in slow motion o accelerati. Maggiore è il numero degli fps, infatti, più “rallentato” risulta il video, e viceversa. La maggior parte delle fotocamere digitali vi permetterà di scegliere tra diverse impostazioni, comprese normalmente tra i 24 e i 60 fps: il numero delle impostazioni disponibili, anche in questo caso, va a crescere man mano che si sale con la qualità del prodotto. Solamente i modelli di gamma alta, ad esempio, offrono i 100 o più fps necessari per la realizzazione di un filmato in slow motion.
Funzionale alle riprese video è anche la presenza di un microfono integrato sul corpo della macchina fotografica, per la presa diretta dei suoni: nella maggior parte dei casi si tratta di un microfono singolo, ma sui modelli migliori è possibile trovare invece un doppio microfono per la ripresa dell’audio in stereofonia.

Equipaggiamento

Da ultimo, vale la pena di considerare di quali strumenti non strettamente correlati alla fotografia sia dotata una fotocamera digitale, ovvero di quale sia l’equipaggiamento “on-board” e come si componga il corredo degli accessori.
Sul corpo macchina sarà molto spesso integrata un’antenna che consente alla fotocamera di connettersi ad altri dispositivi, quali smartphone, tablet o computer. A seconda della sofisticazione del modello, questo si potrà connettere senza fili attraverso una connessione wifi, Bluetooth oppure NFC: le migliori macchine mettono a disposizione solitamente due tra queste tecnologie.

La connessione wireless è utile per utilizzare altri dispositivi come comando remoto della macchina, utilissimo quando si vogliono realizzare autoscatti o riprese.
Sta poi cominciando a farsi strada l’integrazione anche di un’antenna GPS sulle fotocamere digitali: questo rende possibile aggiungere alle proprie foto e filmati informazioni precise sul luogo ove sono stati realizzati. Con un semplice software è possibile visualizzare su una mappa dove sono state scattate le singole foto, una funzione utile tanto ai fotografi professionisti quanto ai principianti.
Per quanto riguarda invece gli accessori forniti insieme a una fotocamera digitale, il pacchetto-base non è di solito particolarmente ampio. Ad accompagnare la macchina fotografica troverete sempre un cinghietto di sicurezza per assicurare la macchina al polso e un caricabatterie per quei modelli dotati di batteria ricaricabile. Normalmente non sono invece inclusi i cavi USB e HDMI per collegare la fotocamera al computer o a uno schermo, e non è inclusa nella confezione neanche la scheda di memoria.
La fornitura è completata naturalmente dal libretto d’istruzioni e in alcuni casi da un CD per l’installazione di alcuni software di fotoritocco offerti in omaggio con la macchina. In molti casi ricordiamo che si potrebbe rendere necessario l’uso di un treppiede, che va però sempre acquistato separatamente.

Altri fattori da tenere in mente per la scelta della fotocamera digitale

I materiali sono importanti?

Una fotocamera digitale si compone ovviamente di una quantità di parti di materiali diversi. Abbiamo già potuto sottolineare nella nostra guida all’acquisto come sia importante valutare le dimensioni e il tipo di sensore, così come la buona qualità delle lenti e la presenza di quale tipo di stabilizzatore d’immagine. Altri dettagli costruttivi cui potete prestare attenzione sono poi la finitura del display, che può essere antriflesso e antigraffio. Anche il materiale che costituisce il corpo della macchina merita qualche considerazione: nel caso delle macchine economiche esso è spesso in plastica, per quanto rigida e resistente. Nelle macchine di migliore qualità però il corpo può essere metallico, in alluminio o in leghe leggere e resistenti. Sul corpo della macchina può inoltre essere presente o meno un inserto in gomma antiscivolo con la funzione di facilitare la presa sulla macchina. Valutate anche il sistema protettivo delle lenti: moltissime macchine hanno un piccolo otturatore davanti all’obiettivo che si chiude in automatico allo spegnimento della fotocamera. Questo otturatore può essere più o meno sottile e più o meno saldo nella chiusura.
Parlando invece della qualità degli accessori, se non siete soddisfatti della cinghietta in dotazione potete sempre applicarne una a vostra scelta, anche se bisogna dire che gli anelli per l’aggancio sono solitamente molto piccoli, e questo può porre qualche problema nell’attacco di cinghie e tracolle diverse.

La marca è importante?

Quando si tratta di macchine fotografiche la marca è di fondamentale importanza. Vi sono infatti produttori storici specializzati nella realizzazione di macchine fotografiche che sono una garanzia di buona qualità e di innovazione nel settore. I nomi di maggiore spicco sono senza dubbio Canon e Nikon, che immettono sul mercato un elevato numero di modelli adatti a tutti i tipi di fotografi, dai principianti totali ai professionisti. Sony, che con le sue reflex mirrorless e la serie Alpha si propone come un valido concorrente dei due principali brand, nell’agosto del 2021 ha superato Nikon per prodotti venduti. Altri marchi di grande qualità, meno noti al pubblico non specializzato, sono Leica e Panasonic.
Affidarsi a uno di questi marchi vale a nostro avviso la spesa sicuramente più elevata rispetto all’acquisto di prodotti di marchi minori, per tutte le ragioni che derivano dall’esperienza e dall’essere leader di mercato. Buona qualità dei componenti, primi fra tutti le lenti, affidabilità della batteria, intuitività dell’uso e capillarità del servizio di assistenza. I marchi leader di mercato sono anche i primi a sviluppare nuove tecnologie e sono quindi i soli che vi possono offrire i prodotti più all’avanguardia sul mercato.

Il prezzo è importante?

Come abbiamo accennato svariate volte nella nostra guida all’acquisto, il prezzo è un indicatore abbastanza accurato di quali caratteristiche sia lecito aspettarsi da una fotocamera digitale. Al di sotto dei 50 € di spesa, ad esempio, ci si può aspettare una macchina con un sensore piccolo, alimentata a batterie, automatica e con poche modalità di scatto. Salendo di prezzo si trovano invece via via fotocamere dai sensori più evoluti, con un buon range di focale, svariate modalità di scatto e controlli manuali a disposizione del fotografo. Le macchine per intenditori si trovano nella fascia di prezzo al di sopra dei 300 €, in cui diventano disponibili funzionalità avanzate di fuoco e di riconoscimento automatico, ingrandimenti elevati e la possibilità di gestire manualmente tante impostazioni, incluso lo zoom. Approssimativamente, possiamo individuare queste fasce di prezzo per le fotocamere digitali:

• Fascia di prezzo bassa: < 100 €, sensore 1/2.3″, 20 Mp, zoom ottico max 8x, focale 26-224 mm, apertura max f/3.2, ISO 80-3200, esposizione 15-1/2000 s, display 2,7″, 230.000 pixel, risoluzione video max 720 p
• Fascia di prezzo media: 100-300 €, sensore 1/2.3″, 20 Mp, zoom ottico max 30x, focale 24-720 mm, apertura max f/3.2, ISO 80-6400, esposizione 30-1/6000 s, display 3″, 922.000 pixel, risoluzione video 1080 p
• Fascia di prezzo alta: > 300 €, sensore 1″ o 4/3, 20,1 Mp, zoom ottico max 40x, focale 24-840 mm, apertura max f/1.7, ISO 80-25600, esposizione 60-1/32000 s, display 3″, 1.228.000 pixel, 2160 p