Recensione: Brother QL-800

Il nostro giudizio sui fattori decisivi per la scelta dell’etichettatrice

1. Tecnologia

La Brother QL-800 è un’etichettatrice desktop, pensata dunque per essere posizionata su una scrivania e collegata a una presa della corrente mediante un collegamento cablato. Questo permette una velocità e una precisione di stampa generalmente superiori rispetto a molti modelli palmari, ed è dunque adatta anche a un uso professionale.

Per quanto riguarda la tecnologia utilizzata per la creazione delle etichette, si tratta di un modello che sfrutta la stampa termica diretta, ovvero che utilizza nastri di carta sensibile al calore, i quali permettono la realizzazione di testi e immagini. Ricordiamo che questo tipo di carta non deve essere esposta al sole per lunghi periodi, dato che il calore potrebbe renderla poco leggibile. Va anche considerato che la testina da cui viene emanato il calore necessario per la stampa è sostituibile, un fattore importante visto che si tratta di un componente facilmente soggetto all’usura.

2. Caratteristiche della stampa

La Brother QL-800 è in grado di offrire una stampa di buona qualità, grazie a una risoluzione massima di 300 x 600 DPI, un dato sufficiente a garantire una buona definizione anche su etichette di medie dimensioni. La larghezza massima dei nastri è di 6,2 cm, mentre quella di stampa è di 5,8 cm, attestandosi tra gli standard più alti in commercio tra i modelli di fascia media.
Anche la velocità di stampa è molto alta, arrivando a un massimo di 148 mm al secondo, o a 93 etichette al minuto, il che rende la Brother QL-800 un modello adatto anche a uffici di medie dimensioni. Va comunque ricordato che si tratta di valori medi, che dipendono in una buona misura dall’altezza delle etichette e dalla complessità del loro contenuto.

A differenza di altri modelli simili, infine, la Brother QL-800 può anche offrire la stampa in due colori, nero e rosso, ma questo è possibile solo acquistando un particolare tipo di carta, di cui un nastro è incluso al momento dell’acquisto.

3. Software

Per utilizzare la Brother QL-800 è possibile scaricare un software gratuito sviluppato dalla stessa casa produttrice, chiamato P-touch Editor. Il suo utilizzo è molto semplice e intuitivo, e una particolare comodità deriva dalla presenza di modelli modificabili che possono rendere la creazione di nuove etichette molto rapida. Un buon livello di personalizzazione è assicurato dalla possibilità di formattare il testo utilizzando moltissimi font diversi, oltre a vari effetti per evidenziarli. Attraverso questo editor è anche possibile importare svariati tipi di immagine (Bitmap, JPEG, GIF, TIFF, PNG e file icona), che possono essere ridimensionati e adattati alle misure dell’etichetta per assicurare la massima flessibilità nella stampa.

Ovviamente è anche possibile utilizzare fogli di calcolo: questo modello è infatti compatibile con file csv, con Microsoft Access e Microsoft Excel. È infine possibile selezionare parti di testo in Outlook oppure in Word per realizzare una stampa diretta, anche se non potendo impostare le dimensioni del file può risultare un’opzione poco pratica.

4. Connettività

La Brother QL-800 non offre moltissime possibilità di connessione, limitandosi al collegamento via cavo USB. Non dispone dunque di alcuna tecnologia wireless, né di Bluetooth, né di Wi-Fi (offerti invece da una variante di questo modello, decisamente più cara), anche se considerando la fascia di prezzo e le dimensioni di questo prodotto non consideriamo questo fattore un particolare limite. Il collegamento cablato ha inoltre il vantaggio di essere molto stabile e rendere il processo di stampa praticamente immediato, laddove invece la tecnologia senza fili può subire molte interferenze che non ne consentirebbero il corretto funzionamento.

Notiamo infine che non è presente neppure una porta Ethernet con cui connettere la stampante a una rete condivisa. Questo dato va considerato soprattutto dagli utenti che hanno bisogno di un dispositivo che possa essere connesso alla rete, una necessità che tuttavia può essere limitata ad alcuni ambienti lavorativi o aziendali.

La nostra prova

Abbiamo testato la Brother QL-800 sia con Windows 10 che con Mac OS High Sierra: ecco i risultati delle nostre prove.

Configurazione: la configurazione della stampante è stata molto semplice su entrambi i sistemi operativi. È infatti sufficiente scaricare il pacchetto completo contenente i driver e il software P-touch Editor dal sito della Brother. Il sistema operativo corretto viene rilevato automaticamente e l’installazione è molto rapida: in pochi minuti è stato possibile realizzare le prime etichette.

Software: il programma realizzato dalla casa produttrice si è dimostrato molto intuitivo, anche se va detto che la versione per Mac OS è leggermente più macchinosa rispetto a quella per Windows. Abbiamo comunque apprezzato molto la presenza di una grande quantità di clip-art, icone, simboli, cornici e font utilizzabili, che assicurano un alto grado di personalizzazione senza alcuna spesa aggiuntiva. Alcune operazioni andrebbero rese più precise, come per esempio la gestione dei vari elementi presenti sull’etichetta che non risultano sempre facilmente selezionabili, ma consideriamo che esiste una versione professionale del software che probabilmente risolve i limiti di quella gratuita.

Compatibilità: da un lato la possibilità di importare immagini in diversi formati è molto comoda, e in più queste vengono ridimensionate automaticamente dal software P-touch Editor. Tuttavia, l’utilizzo di altri programmi è risultato abbastanza frustrante, dato che la creazione di un’etichetta con dimensioni e margini esatti richiede molto più tempo. Con Excel, per esempio, la stampa tende a non rispecchiare la disposizione del testo, dividendola tra più etichette nonostante le misure del file siano esatte. Consigliamo dunque di utilizzare il più possibile il software dedicato, che è molto più preciso, rapido e semplice da utilizzare.

Precisione: è possibile stampare sia in definizione normale che in alta risoluzione. Almeno per le etichette più piccole, la prima opzione si è rivelata più che sufficiente per ottenere un testo molto chiaro e definito. Anche simboli e immagini non richiedono una risoluzione maggiore, a meno che non si stampi sfruttando la larghezza massima supportata.

Velocità: siamo rimasti positivamente impressionati dalla rapidità con cui la Brother QL-800 è in grado di stampare etichette sia molto semplici, con solo testo, che più complesse, con icone o immagini. Sicuramente è un prodotto che possiamo consigliare a chi necessita di grandi volumi di stampa, che possono essere realizzati in pochi minuti e con grande precisione.

 

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